1957年10月，苏联成功发射了世界上第一颗人造地球卫星“斯普特尼克1号”。这一毫无先兆的举措导致恐慌情绪蔓延美国，美国人意识到，苏联在太空领域完全占领了先机，苏联的运载火箭可以把核武器投送到美国的任何地方。在其后不到一个月的时间里，美国总统艾森豪威尔就任命麻省理工学院校长担任白宫科学顾问，讨论如何同苏联竞争。政府开始强调数学和科学教育，并成立了美国航天局，负责美国的航天事业。这些措施都被视为让美国航天科技迎头赶上的重要因素。1961年，美国总统肯尼迪在国会两院联席会议上提出“斯普特尼克时刻”这一概念，此后，这一词多次被美国领导层提及。2007年，当俄罗斯纪念“斯普特尼克1号”上天50周年时，美国人也以隆重的仪式回顾那一揭开美苏太空竞赛序幕的时刻。
——摘编自《时事报告》（2011年第3期）等

根据材料并结合所学知识，围绕世界格局，评价“斯普特尼克时刻”的出现。